El 14 de Febrero de 1949 “La Nación” publicó una curiosa noticia, respecto a que seis personas perecieron como resultado de un motín que se había producido en Quito en protesta contra la transmisión de la obra titulada “La Guerra de los Mundos” por una emisora de radio de la ciudad. Una turba de personas incendió el edificio del “El Comercio”, mencionaba la noticia, y el fuego se prolongó hasta la madrugada-
Además agregaba que, tanto la policía como el ejército tuvieron que intervenir para controlar la furia de las personas. Se menciona varios heridos, y un fallecido de nombre Nicolás Mantilla, que se lanzó desde un tercer piso de “El Comercio”, también se mencionaba dos personas carbonizadas.
Anteriormente, el 30 de Octubre de 1938 otra turba de personas salio a las calles aterrorizada ante la emisión radial de la obra “La Guerra de los Mundos”, novela de ciencia-ficción del autor H.G.Wells y que adaptó para la radio Orson Welles. Los oyentes que sintonizaron la emisión y no escucharon la introducción pensaron que se trataba de una emisión real de noticias, lo cual provocó el pánico en las calles de Nueva York y Nueva Jersey (donde supuestamente se habrían originado los informes). La comisaría de policía y las redacciones de noticias estaban bloqueadas por las llamadas de oyentes aterrorizados y desesperados que intentaban protegerse de los ficticios ataques con gas de los marcianos.
La histeria colectiva demostró el poder de los medios de comunicación de masas, y este curioso engaño también catapultó a la cima la carrera de Welles.
La noticia de “La Nación” de Chile pasó bastante desaperciba en la época pero queda aquí como un dato más que las historias y comportamientos se repiten en las personas, y lógicamente para nuestros lectores curiosos que nos siguen.
